L’apôtre Paul

Incertaine, probablement écrite à Rome, en 60-64 après J.-C.

L’Eglise de Philippes était idéale dans bien des domaines. Ses membres étaient reconnaissants et bienveillants (vois 4.15-16 ; 2 Co 8.2).
Paul la fonda au cours de son second voyage missionnaire au sein d’une persécution violente. Les débuts de l’œuvre furent modestes, et seules, quelques femmes, qui se réunissaient près de la rivière, furent touchées. Lydie, une marchande de pourpre, fut la première à se convertir, bientôt rejointe par le geôlier de la prison et sa famille. Ils constituèrent, avec quelques autres, le noyau de l’assemblée locale (voir Ac 16. 12-40).

Il s’agit d’une lettre d’amour spirituelle adressée à l’Eglise de Philippes, et riche en marques d’affection et de gratitude. Ecrite en es circonstances difficiles, pendant l’emprisonnement de Paul, elle met l’accent sur la victoire et la joie.

La joie dans la prière (1.4) ; dans l’évangile (1.18) ; la communion fraternelle (2. 1 – 2° ; dans les sacrifices pour la cause (2. 17-18) ; dans le Seigneur (3.1) ; à cause e la sollicitude de l’Eglise (4.10).

Chapitre 1

(1)   En tant qu’origine du fruit spirituel (v.11)
(2)   En tant que thème de la prédication (v.18)
(3)   En tant que mobile suprême du service chrétien (vv.20-21)

Chapitre 2

(4)   Comme démontrant seul la perfection par son esprit et son exemple (vv.5- 11).

Chapitre 3

(5)   Sa connaissance est le but suprême du combat de la vie (vv.7-14).
(6)   A son apparition les corps des croyants seront transformés (vv.20-21).

Chapitre 4

(7)   Sa puissance est sans limite, dans la vie du chrétien (v.13).
(8) Il est le canal par lequel Dieu pourvoit à tous les besoins (v.19).

Chapitre 1

(1)   La salutation (vv.1- 7)
(2)   Une déclaration personnelle de l’apôtre concernant sa vie intérieure et son attitude envers l’Eglise.
(a)    Sa sollicitude pour son développement spirituel (vv.8- 11)
(b)   La certitude de l’apôtre que ses chaînes ont été une source de bénédiction pour beaucoup (vv.12-19)
(c)    Son espérance et son désir que Christ soit exalté par sa vie ou sa mort, quelle que soit l’issue de son emprisonnement (v.20).
(d)   Sa certitude que la mort est une bénédiction pour le croyant. Cependant, pleinement conscient du fait que son oeuvre n’est pas achevée, il espère pouvoir rendre visite une fois de plus à l’Eglise de Philippes (vv. 21-25).
(e)    Son souci majeur est la fidélité de l’Eglise au sein même de la persécution (vv. 27-30).

Chapitre 2

(3)   Exhortations concernant la vie et le caractère du chrétien
(a)    A l’unité, l’humilité et l’oubli de soi-même (vv. 1-4)
(b)   A rechercher la pensée de Christ (vv.3-13)
A collaborer avec Dieu, afin de développer notre salut et vivre comme des enfants de Dieu irréprochables dans un monde corrompu (vv. 12-16).

(4)   La recommandation de l’apôtre concernant ses messagers, timothée et Epaphrodite (vv.19-30)

Chapitre 3

(5)   Mises en garde contre les judaïsants (1-3)
(6)   Récit des expériences de l’apôtre

(a)    En temps que Juif, privilégié et zélé, qui a abandonné sa justice issue de la loi, parce que sans valeur, afin de recevoir la justice qu’apporte la foi en en Christ (vv.4-9)
(b)   Son ambition suprême est de connaître Christ, de participer à sa résurrection et d’atteindre le but, qui est de ressembler à Christ (vv. 10-14).

(7)   Autres exhortations adressées à l’Eglise

(a)    Suivre l’exemple de l’apôtre (vv.15-17).
(b)   Se méfier des ennemis de la croix (vv.18-19).
(c)    Etre des citoyens des cieux et attendre le grand changement que produira le retour du Seigneur (vv.20-21).

Chapitre 4

(d)   Persévérer dans la fermeté, l’unité, la serviabilité, la douceur ; se libérer de l’inquiétude, prier et avoir de bonnes pensées (vv. 1-8).

(8) Paroles finales de remerciement, et la promesse que Dieu pourvoira à tous les besoins ; salutations et bénédiction (vv. 10-23)